Układ nerwowy dynamicznie rozwija się już w życiu prenatalnym. Ma wpływ na niemal wszystkie procesy zachodzące w organizmie już od najwcześniejszych momentów funkcjonowania człowieka. W związku z tym, nawet najmniejsze zmiany w strukturze i funkcji mózgu na każdym etapie życia mogą ujawnić się w postaci patologicznych symptomów. Przykładem jest mózgowe porażenie dziecięce (MPD), definiowane jako dysfunkcje ruchu, ułożenia i postawy ciała powstałe na skutek zaburzeń rozwojowych bądź uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego znajdującego się w stadium niezakończonego rozwoju. Uszkodzenie ośrodkowego układu nerwowego powstałe w okresie prenatalnym, okołoporodowym lub – jak niektórzy twierdzą – w pierwszych trzech latach życia jest nieodwracalną, ale i niepostępującą zmianą w mózgu, której objawy można złagodzić odpowiednim leczeniem, terapią, w tym postępowaniem fizjoterapeutycznym, logopedycznym, pedagogicznym, i odpowiednią pielęgnacją dziecka już od najwcześniejszych dni życia